Copa del Mundo 2022: los halconeros esperan atraer fanáticos a la herencia de Qatar

En los desiertos del norte de Qatar, los niños con un halcón enguantado en la mano izquierda exhiben sus aves de caza para mantener viva la tradición. Estos «pequeños halconeros» se reunieron en una carpa antes de la Copa del Mundo en el emirato del Golfo Pérsico, rico en gas, para familiarizar a los visitantes con una práctica heredada de sus antepasados. La cetrería se agregó a la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2010 en países como Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

“Esta es mi primera participación en la competencia”, dice Breik al-Marri, de 11 años, vestido con una túnica blanca suelta junto a su halcón Gasham, cuya capucha de cuero bloquea la vista del ave.

“Amo y me preocupo por Gasham”, dijo Murry, deslizando su mano izquierda en un grueso guante de cuero para protegerlo de las afiladas garras del depredador.

“Originalmente un medio de obtención de alimentos, la cetrería… se ha ido integrando a las comunidades como una práctica social y recreativa y como una forma de conexión con la naturaleza”, dijo la agencia cultural.

«El poder de la determinación»

“Aprendí el deporte de mis abuelos, mi padre y mis tíos”, dijo Murray. «Aprendí de ellos el poder de la determinación y cómo cuidar a un halcón».

Murry explica que la capucha ayuda al ave de rapiña a mantener la calma. Según él, tan pronto como el halcón vuelve a ver, su comportamiento cambia.

“Un día vino mi hermano cuando el halcón no tenía capucha y trató de acariciar al pájaro, pero el halcón lo mordió”, dijo. «¡El halcón estaba asustado!»

Murray compitió recientemente con una docena más en la competencia Promising Falconers para niños de 11 a 15 años.

En el concurso, cada joven cetrero elige el momento perfecto para soltar su ave para atrapar a su presa, el cebo, balanceado a una distancia de unos 200 metros (unos 650 pies).

El ganador de la competencia es el cetrero cuyo pájaro atrape a la presa más rápido.

«Hermoso deporte»

Saeed al-Jamila, de 15 años, también participó en la competencia y nombró a su halcón Haya en honor a un pase especial para fanáticos de la Copa del Mundo, que se realizará del 20 de noviembre al 18 de diciembre.

Expresando su entusiasmo porque se espera que más de un millón de fanáticos vengan a su pequeño país para el torneo, espera enviar un mensaje alentándolos a probar la cetrería.

“Tienen que intentarlo, no tienen nada que perder”, dijo. «Es un deporte hermoso».

Pero mientras los jóvenes halconeros de la división estaban emocionados, los pequeños halconeros, de 6 a 10 años, se robaron el espectáculo.

Uno tras otro, tiraban en fila, cada uno con una bolsa de caza, y en la mano derecha, pájaros en equilibrio, cuyas garras eran más grandes que las palmas de los niños.

Hamad al-Nuaymi, de ocho años, salió al frente del panel de jueces, quienes comenzaron a hacer preguntas sobre herramientas de caza, sus usos y propiedades.

En algún momento, Nuaimi encontró la respuesta a una de las preguntas, pero uno de los jueces lo ayudó.

El objetivo del concurso es “preservar nuestro patrimonio y el patrimonio de nuestros antepasados. Estamos transmitiendo este legado a esta generación”, dijo el miembro del jurado Saad al-Muhannadi.

Luego, los halconeros jóvenes prueban su capacidad para quitar correctamente las capuchas de las aves y luego transferirlas con éxito de la mano a la percha, asegurando sus patas con un nudo especial.

“La caza le enseña a un hombre la perseverancia y la confianza en sí mismo”, dijo Muhannadi cuando un fuerte olor a café flotó cerca.

Esperaba que albergar la Copa del Mundo le diera a Qatar la oportunidad de «difundir nuestra cultura e identidad nacional».

La cetrería «es un deporte antiguo, ya sea en Qatar o en otros países del Golfo, es un deporte auténtico», dijo.

(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).